直肠脱垂为直肠黏膜、肛管、直肠全层和部分乙状结肠向下移位而脱出肛门外的一种疾病。各种年龄层均可发病，但多发于幼儿、老年人、久病体弱及身高瘦弱者。而女性因骨盆下口较大及多次分娩等因素，发病率高于男性。该病以直肠黏膜及直肠反复脱出肛门外并伴随肛门松弛为主要特点。

现代医学认为：全身功能状态尤其是神经系统功能的减退对脱垂的发生有重大影响，但局部因素如解剖结构缺陷和功能不全、肠源性疾病、腹压增高等，也是造成脱垂的重要条件。一般认为其发病因素常有以下几种：

小儿发育未成熟：体质虚弱；患者呼吸、消化及泌尿生殖等系统的某些疾病，如前列腺肥大和泌尿系结石致排尿困难等使腹压持续升高的疾病；神经、肌肉受损等。直肠脱垂起病缓慢，无明显全身症状，早期便后有黏膜从肛门脱出，但能自行回纳，以后渐渐不能自然回复，需受托或平卧方能复位。日久失治，致使直肠各层组织向下移位，直肠或部分乙状结肠脱出，甚至咳嗽、蹲下或行走时也可脱出。患者常有大便不尽或大便不畅情况，或出现下腹部坠痛，腰部、腹股沟及两侧下肢有酸胀或沉重感觉。因直肠黏膜反复脱出暴露在外，常发生充血、水肿、糜烂、出血，故肛门可流出黏液，刺激肛周皮肤，可引起瘙痒。